Después de años de desarrollo, China se ha convertido en el líder mundial en capacidad de incineración de desechos, pero ahora enfrenta el desafío de "insuficientes desechos para la incineración" en ciertas regiones, lo que marca una coyuntura crítica en el desarrollo de la industria.
Según datos del Ministerio de Vivienda y Desarrollo Urbano-Rural, de 2005 a 2023, la proporción de residuos sólidos municipales tratados en vertederos en China cayó del 85,2 % al 7,5 %, mientras que la proporción tratada mediante incineración aumentó del 9,8 % al 82,5 %. La capacidad de tratamiento inofensivo aumentó de 33.000 toneladas por día a 861.800 toneladas por día, y el número de plantas de incineración de residuos se amplió de 67 a 1.010. Sin embargo, en los últimos dos años, la tasa promedio de utilización de la capacidad de los proyectos de incineración de residuos domésticos-para-energía ha sido de aproximadamente el 60 %. Varias empresas que cotizan en bolsa han informado de un "volumen de residuos insuficiente", y Everbright Environment afirmó que la brecha en el volumen de residuos de la industria continúa ampliándose, mientras que Green Power Energy citó directamente los desafíos de la eliminación-de los subsidios nacionales y el volumen insuficiente de residuos.
Los expertos señalan que en algunas zonas el problema de la "insuficiencia de residuos para la incineración" es grave, principalmente debido a una planificación demasiado ambiciosa que se desvía de la realidad o a una recogida inadecuada de residuos en pueblos y ciudades. En algunas regiones, la rápida expansión de la capacidad de incineración de desechos ha provocado un desequilibrio en el volumen de desechos, lo que ha resultado en una capacidad de producción subutilizada.
Para mejorar la utilización de la capacidad de producción, las empresas están "compitiendo ferozmente por los residuos". Por un lado, amplían las fuentes de tratamiento de residuos y mejoran los esfuerzos colaborativos de eliminación; por otro lado, excavan los vertederos existentes, aunque este método es costoso y no adecuado para todos los sitios. Por ejemplo, la inversión estimada para el proyecto de excavación en el vertedero de emergencia de Guangzhou Xingfeng es de aproximadamente 1.200 millones de yuanes, mientras que el costo promedio de excavación y tratamiento por cada metro cúbico de desechos en el vertedero New America de la ciudad de Longgang alcanza los 528,26 yuanes.
En este contexto, han surgido tendencias en fusiones y adquisiciones industriales, formando un panorama de "un actor dominante con múltiples competidores fuertes". El 1 de julio, Zhongke Environmental Protection anunció la adquisición de dos empresas-de-energía en Guangxi por más de 350 millones de yuanes. El mismo día, Shenzhen Energy reveló planes para invertir en un proyecto de franquicia especial en el condado de Fengkai, Zhaoqing, que incluye un subproyecto de incineración de residuos, lo que representa dos inversiones trans-regionales destinadas a asegurar el volumen de residuos. H&B Environment adquirió Guangdong Feng Environmental Protection de forma privada por 11,95 mil millones de HKD, mientras que Weiming Environmental Protection adquirió Guoyuan Environmental Protection y Shengyun Environmental Protection en 2021-2022, y se anticipan más oportunidades para la integración de proyectos existentes. Sin embargo, los expertos sostienen que es posible que no se materialice una "ola de fusiones y adquisiciones a gran-escala", ya que el 80% de los proyectos existentes son empresas-estatales. Los sistemas-de toma de decisiones y los mecanismos de evaluación del desempeño de-las empresas estatales-convierten-plantas de energía con antecedentes respaldados por el estado en objetivos poco probables de adquisición.
Además, las empresas también "luchan por los residuos" en las ciudades de condado y en los mercados extranjeros. El estado ha promovido la "iniciativa-de incineración de residuos a nivel de condado", con múltiples proyectos de incineración de residuos a pequeña-escala lanzados en condados de toda China durante la primera mitad de 2023. Sin embargo, los expertos se muestran escépticos sobre el mercado a nivel de condado-y abogan por un tratamiento colaborativo de residuos entre-condados. El mercado extranjero es aún más atractivo, ya que las empresas chinas de protección ambiental despliegan numerosos proyectos de incineración de desechos en el extranjero. Weiming Environmental Protection, por ejemplo, se ha centrado principalmente en el mercado indonesio y ha firmado su primer acuerdo de servicios de adquisición de equipos para un proyecto de incineración de residuos en Indonesia. Durante las últimas dos décadas, si bien las plantas de conversión de residuos-domésticos-en energía han abordado los problemas de residuos locales, también se han convertido en una nueva "tarjeta de presentación" para la expansión en el extranjero.